Il PAI‑A è uno strumento self-report di personalità oggettivo, creato al fine di fornire informazioni sulle variabili critiche di adolescenti di età compresa tra i 12 e i 18 anni. Il test è stato costruito con l’intento di realizzare uno strumento il più possibile parallelo alla versione per adulti (PAI). Di conseguenza, esso mantiene la struttura e, per quanto possibile, gli item della versione per adulti, e, come per il PAI, i costrutti clinici valutati sono stati selezionati in base alla stabilità della loro rilevanza per la nosologia dei disturbi mentali e nella pratica diagnostica contemporanea.

Il test si compone di 264 item, raggruppati in 22 scale non sovrapponibili tra loro: 4 scale di validità, 11 scale cliniche, 5 scale di trattamento e due scale interpersonali. Dieci scale, inoltre, contengono delle sottoscale concettualmente derivate da esse, costruite al fine di facilitare l’interpretazione e di coprire l’intero spettro di costrutti clinici complessi:

• Scale di validità: Incoerenza (INC) / Infrequenza (INF) / Impressione Negativa (NIM) / Impressione Positiva (PIM)

• Scale cliniche: Disturbi Somatici (SOM) / Ansia (ANX) / Disturbi Correlati all’Ansia (ARD) / Depressione (DEP) / Mania (MAN) / Paranoia (PAR) / Schizofrenia (SCZ) / Caratteristiche Borderline (BOR) / Caratteristiche Antisociali (ANT) /  Problemi di Alcol (ALC) / Problemi di Droga (DRG)

• Scale di trattamento: Aggressività (AGG) / Ideazione Suicidaria (SUI) / Stress (STR) / Mancanza di Supporto (NON) / Rifiuto del Trattamento (RXR) 

• Scale interpersonali: Dominanza (DOM) / Calore Relazionale (WRM).